Британцы выяснят секрет "лунотрясения"

Великобритания запустит первую миссию на Луну, чтобы исследовать загадочные вибрации, сотрясающие поверхность спутника Земли. Будет даже рассмотрен проект, который поможет инженерам создать лунную базу, невосприимчивую к "тряске".

О начале миссии под названием MoonLITE в декабре объявит министр науки лорд Дрэйсон. Планируется, что космический аппарат будет выведен на орбиту Луны в период с 2012 по 2014 год. О поддержке программы уже объявило НАСА. Предположительная стоимость проекта составит 100 млн. фунтов, или около $200 млн.

Измерение сейсмических и температурных данных позволит ученым выявить причину "лунотрясений", так озадачивающих научную общественность. Данные, собранные в рамках программы НАСА "Аполлон", свидетельствуют о том, что существует несколько типов вибраций. Лунотрясения бывают: приливные, случаются дважды в месяц, вызваны воздействием приливных сил Солнца и Земли, тектонические — нерегулярные, вызваны подвижками в грунте Луны, метеоритные — из-за падения метеоритов, термальные — их причиной служит резкий нагрев лунной поверхности с восходом Солнца. Из-за отсутствия воды колебания лунной поверхности продолжительны по времени, могут длиться более часа.

Цель проекта - вывести на орбиту Луны беспилотный космический аппарат и запустить на поверхность спутника Земли в различных районах четыре зонда, способных перемещаться со скоростью звука и проникать в грунт на глубину 15 м. Британцы также планируют высадить на луну "высокоскоростные", "ракетоподобные" приборы, которые запустят с орбитального спутника после 2012 года. Во время миссии будет проверена сеть космической связи, необходимой для будущих роботизированных или пилотируемых исследовательских аппаратов.